Au même moment
Au
même moment, Michael Jackson apparaît dans l'entretien Living With Michael
Jackson, filmé en 2002 mais diffusé le 3 février 2003 sur Granada Television,
dans lequel il parle de son enfance, de sa jeunesse et de sa vie privée. Au
cours de l'entretien avec Martin Bashir, diffusé sur ITV et regardé par plus de
15 millions de personnes[65], Jackson révèle une personnalité décalée et
excentrique. Il est vu en train de dépenser plus de six millions de dollars
dans un magasin à Las Vegas[66]. Il évoque aussi lorsqu'il partage sa chambre
avec des adolescents, notamment avec Gavin Arvizo, âgé de 14 ans, et dort avec
eux dans la même chambre. Le 18 novembre 2003, 70 policiers perquisitionnent
Neverland. Un mandat d'arrêt est lancé contre la star, qui se trouvait alors à
Las Vegas pour tourner un vidéo-clip[67]. Acceptant de s'en remettre aux forces
de l'ordre deux jours plus tard, Jackson déclare être victime d'une tentative
d'extorsion de fonds de la part d'une famille de maîtres chanteurs. Le
procureur qui mène l'enquête, Thomas Sneddon, est le même qui, dix ans
auparavant, avait dû classer l'affaire suite au retrait d'une plainte pour le
même genre d'affaire.
Après la diffusion du reportage, Gavin Arvizo commence à accuser Jackson d'avoir
abusé de lui et de son frère cadet, il prétend que le chanteur leur a servi du
vin, qu'il appelle « jus de Jésus »[68] et qu'à deux reprises, il s'est
masturbé en leur présence et leur a montré des sites internet pour adultes[69].
Janet Arvizo, la mère de Gavin, prétend aussi avoir été séquestrée avec ses
enfants à Neverland, le ranch de la star. Une enquête démontrera que cette
personne était une habituée des plaintes calomnieuses, et que celle-ci avait
ouvert 14 comptes en banque pour récolter de l'argent et escroquer les services
sociaux.
Michael Jackson, qui clame son innocence, se voit signifier, le 31 janvier
2003, 10 chefs d'inculpation susceptibles d'être punis par 20 ans de
prison[70]. Le procès People v. Jackson s'ouvre à Santa Maria deux ans après
les premières charges et dure cinq mois, jusqu'à la fin mai 2005. Durant le
procès, à cause du stress, la santé de Michael Jackson décline. Il perd du
poids et se voit hospitalisé à deux reprises[71]. Le 13 juin 2005, le jury du
tribunal rend son verdict et innocente Michael Jackson de tous les chefs
d'inculpation[72]. Dans une conférence de presse, le jury a souligné le manque
total de preuves, les témoignages accusateurs qui se contredisent et la nature
manipulatrice de la mère[73].
En 2003, Sony sort une compilation CD et DVD de tous les titres de Michael
Jackson ayant été numéro 1. Intitulée Number Ones, la compilation contient
également une nouvelle chanson, One More Chance, composée par R. Kelly[74]. Le
disque se vend à 6 millions d'exemplaires dans le monde[75],[76]. Le 16
novembre 2004, Michael Jackson sort un box set de 4 CD et 1 DVD, intitulé The
Ultimate Collection, retraçant l'ensemble de sa carrière et avec d'ancien
morceaux inédits, des démos, des versions inédites et quelques nouvelles
chansons. Cheater sert de façon restreinte à la promo du coffret et son clip
composé d'extraits du DVD Dangerous Tour est diffusé sur certaines chaînes
musicales. Un autre clip est diffusé, "Beat It", extrait du même DVD.
Le 19 juillet 2005, une nouvelle compilation The Essential Michael Jackson sort
ainsi qu'un DVD contenant le concert de Bucarest du Dangerous World Tour.
Contre toute attente, le CD compilation se vend très bien (no 1 en France et
plus de 350 000 exemplaires vendus), le DVD également (no 1 des ventes de DVD
musicaux en France) profitant sans doute de la curiosité d'un nouveau public
après le procès.